哈萨克族饮食大部分以肉、奶为主，最普遍的是手抓羊肉和奶茶。茶在他们生活中占有很重要的位置，把它看成与吃饭一样重要，在牧民中有“宁可一日无食，不可一日无茶”之说。

奶茶，对以放牧为生的哈萨克族，以及当地的维吾尔族同胞来说，已是家家户户、长年累月、终日必备的饮料。

哈萨克族牧民习惯于一日早、中、晚三次喝奶茶，中老年人还得上午和下午各增加一次。如果有客人从远方来，那么，主人就会立即迎客入账，席地围坐。好客的女主人当即在地上铺一块洁净的白布，献上烤羊肉、馕（一种用小麦烤制而成的饼）、奶油、蜂蜜、苹果等招待，再奉上一碗奶茶。如此，一边谈事叙谊，一边喝茶进食，饶有风趣。

喝奶茶对初饮者来说，会感到滋味苦涩而不习惯，但只要在高寒、缺蔬菜、食奶肉的北疆住上十天半月，就会感到喝奶茶实在是一种补充营养和去腻消食不可缺少的饮料，对当地牧民“不可一日无茶”之说，也就不难理解了。